Demencia Frontotemporal (DFT)
La demencia frontotemporal (DFT) engloba un conjunto de enfermedades que afecta las regiones frontales y temporales del cerebro. Estas regiones están involucradas, entre otras funciones, en regular nuestra conducta (región frontal) y nuestras capacidades lingüísticas (región temporal).
La naturaleza de los síntomas dependerá principalmente de las áreas que estén primordialmente afectadas. La DFT implica grandes dificultades para los cuidadores y alta dependencia de los pacientes.
Variantes de la enfermedad
Se distinguen diversos cuadros de acuerdo al patrón de atrofia cerebral y su impacto sobre la conducta y las habilidades cognitivas:
Variantes Principales
- Variante conductual: Cuando afecta más los lóbulos frontales.
- Variante temporal o del lenguaje: Cuando afecta más los lóbulos temporales.
- Afasia progresiva primaria.
- Demencia semántica.
- Afasia Progresiva No Fluente y Afasia Logopénica.
Síntomas Motores y Edad
Con el avance de la investigación, se reconocen cuadros donde la afectación incluye síntomas motores (Degeneración Corticobasal, Parálisis Supranuclear Progresiva, Esclerosis Lateral Amiotrófica).
Diferencia clave: A diferencia de la enfermedad de Alzheimer, la DFT suele tener su inicio en edades más tempranas, generalmente entre los 45 y los 60 años.
Causas y Etiología
La causa es aún incierta, pero la investigación comienza a develar los cambios. Se reconoce que existen cambios estructurales en proteínas vitales para un tejido cerebral sano (como la proteína tau, TDP43 y progranulina).
La afectación de estas proteínas podría generar la acumulación de otras proteínas defectuosas que llevan a la degeneración neural y la atrofia cerebral.
Diagnósticos Diferenciales
Debido a la gran variedad de síntomas, no es poco habitual que se confunda con otras patologías:
- Variante conductual: Puede confundirse con trastornos psiquiátricos como depresión, trastorno bipolar o esquizofrenia de comienzo tardío.
- Variante temporal: Puede confundirse con la enfermedad de Alzheimer.
Tratamiento y Abordaje
No se ha encontrado aún un tratamiento que pueda revertir la progresión, pero existen alternativas farmacológicas y no farmacológicas para aliviar síntomas y mejorar la calidad de vida.